[§B] Hover: Geschichte aus der Vergangenheit

Als ehedem zu Benares Brahmadatta regierte, nahm der Bodhisattva im Schakalgeschlechte seine Wiedergeburt. Er wurde der Schakalkönig und verweilte, von einer Schakalschar umgeben, in einem Leichenfeldgehölz. — Zu der Zeit war zu Rajagaha ein Fest. Die Leute tranken sehr viel Branntwein; es war nämlich ein Branntweinfest. Bei dieser Gelegenheit nun ließ eine große Menge von Spitzbuben viel Branntwein und Fleisch holen; geschmückt und geziert sangen sie, tranken Branntwein und aßen Fleisch. Noch während der ersten Nachtwache ging ihnen das Fleisch aus; Branntwein dagegen war noch viel vorhanden. Da sagte einer: „Gib mir ein Stück Fleisch“, erhielt aber zur Antwort: „Das Fleisch ist zu Ende gegangen; es ist keines mehr da.“ Darauf sprach er: „Solange ich da bin, gibt es keinen Mangel an Fleisch“; denn er dachte: „Ich will auf dem Leichenfelde die Schakale, die, um das Fleisch der Toten zu verzehren, dorthin kommen, töten und ihr Fleisch holen.“ Und er nahm einen Hammer, verließ die Stadt durch die Öffnung des Abzugskanals, begab sich nach dem Leichenfelde und legte sich, den Hammer festhaltend, ausgestreckt hin wie ein Toter.

In diesem Augenblicke kam der Bodhisattva, von seiner Schakalschar umgeben, dorthin. Als er ihn sah, merkte er, dass es kein Toter sei. Er dachte aber: „Ich will mich noch genauer vergewissern“, und ging in die Windrichtung von jenem; da witterte er den Hauch seines Körpers. Als er nun mit Sicherheit erkannt hatte, dass jener kein Toter sei, dachte er: „Ich will ihn beschämen und dadurch zum Weggehen bewegen“; und er ging hin und begann in die Spitze des Hammers zu beißen. Der Spitzbube ließ den Hammer nicht los, sondern fasste ihn fester, ohne den Herankommenden anzusehen. Da ging der Bodhisattva zurück und sagte: „He, Mann, wenn du tot wärest, würdest du den Hammer nicht fester fassen, da ich ihn wegziehen wollte. Darum ist es schwer zu merken, ob du tot oder lebendig bist.“ Und nach diesen Worten sprach er folgende Strophe:

Nach diesen Worten dachte der Spitzbube: „Jener weiß, dass ich nicht tot bin“; und er stand auf und warf den Hammer nach ihm. Der Wurf missglückte. Da rief der Spitzbube: „Geh, jetzt habe ich dich verfehlt.“ Der Bodhisattva aber drehte sich um und sagte: „He, Mann, mich hast du verfehlt; die acht großen Höllen und die sechzehn kleinen Höllen(1) aber verfehlst du nicht!“ Nach diesen Worten entfernte er sich. Der Spitzbube aber verließ das Leichenfeld, wusch sich an der Umzäunung(2) und kehrte auf demselben Wege, den er gekommen, in die Stadt zurück.