[§B] Hover: Geschichte aus der Vergangenheit

Als ehedem zu Benares Brahmadatta regierte, war der Bodhisattva als eine Baumgottheit in einer Waldgegend wiedergeboren worden. Unweit von dessen Behausung wohnte eine andere Baumgottheit in einem gewaltigen Baumriesen. — In diesem Walde aber hausten ein Löwe und ein Tiger. Aus Furcht vor ihnen machte sich niemand dort ein Ackerfeld, noch fällte man einen Baum; man traute sich nicht einmal, sich umzukehren, um nur hinzuschauen. — Der Löwe und der Tiger aber töteten und verzehrten dort allerlei Tiere; was von ihrem Mahle übrig blieb, das ließen sie liegen. Auf diese Weise entstand in dem Walde ein unreiner Aasgeruch.

Nun sprach die andere Baumgottheit, die in ihrer blinden Torheit den Grund nicht einsah, eines Tages zum Bodhisattva: „Lieber, durch diesen unseren Löwen und Tiger ist unser Wald voll unreinen Aasgeruches geworden. Ich will sie verjagen.“ Der Bodhisattva erwiderte: „Lieber, durch diese beiden werden unsere Wohnstätten behütet. Wenn sie verjagt sind, so werden unsere Wohnstätten zerstört werden. Denn wenn die Menschen nicht mehr die Spur des Löwen und des Tigers sehen, werden sie den ganzen Wald fällen, die Flächen ganz ebnen und Felder darauf anlegen. Möge dir dies nicht gefallen.“ Und er sprach die folgenden beiden ersten Strophen:

Obwohl aber auf diese Weise der Bodhisattva den Grund erklärte, zeigte eines Tages die törichte Baumgottheit, ohne zu überlegen, den beiden eine Schreckgestalt und trieb dadurch den Löwen und den Tiger in die Flucht. — Als nun die Menschen die Fußspur der Tiere nicht mehr sahen, merkten sie, dass der Löwe und der Tiger in einen anderen Wald gezogen seien, und sie fällten die eine Seite des Waldes.

Jetzt kam die Baumgottheit zum Bodhisattva und sagte: „Lieber, ich tat nicht nach deinen Worten und verscheuchte jene; jetzt aber, da die Menschen merken, dass jene weg sind, fällen sie den Wald. Was ist da zu tun?“ Der Bodhisattva erwiderte: „Jetzt wohnen sie in dem und dem Walde; gehe hin und hole sie zurück.“ — Darauf begab sich die Gottheit dorthin, trat vor die Tiere hin, faltete die Hände gegen sie und sprach folgende dritte Strophe:

Aber obwohl sie so von der Gottheit gebeten wurden, wiesen sie diese zurück mit den Worten: „Gehe nur; wir kommen nicht wieder.“ So musste die Gottheit allein in ihren Wald zurückkehren.

Nach einigen Tagen aber fällten die Menschen den ganzen Wald, legten Felder an und betrieben dort Ackerbau.